FeedCity

The short version: organizations often hesitate for many years before outsourcing tasks, particularly in the field of ICT (Information and Communication Technology). During those years, valuable ICT employees leave because constantly justifying their own existence is frustrating. In the long run, something will eventually go wrong, making the decision to outsource much easier: “We can’t and don’t want to do this ourselves anymore.” However, by hesitating for so long, you have created the situation yourself.

There’s now also an English version of this post. De hele korte versie: organisaties twijfelen vaak vele jaren over het uitbesteden van dingen, met name ICT. Gedurende die jaren vertrekken de goede ICT-mensen, want steeds je eigen bestaan moeten rechtvaardigen is rot. Op termijn gaat er dan weleens iets goed mis, en is de keuze daarna makkelijk: we kunnen en willen dit niet meer zelf doen. Maar door jaren te twijfelen heb je het daar zelf naar gemaakt.

A postmortem of the dashboard and API outage that occurred on February 5th and 6th, 2024.

We have a cabin out in the forest, and when I say "out in the forest" I mean "in a national forest subject to regulation by the US Forest Service" which means there's an extremely thick book describing the things we're allowed to do and (somewhat longer) not allowed to do. It...

Het gaat allemaal niet best met de wereld - het klimaat ontspoort, en men twijfelt of we er iets aan moeten doen, de rechtstaat wankelt, de ongelijkheid groeit, mensen vallen bij bosjes voor complottheorieën en ze stemmen zonder enige moeite op fascisten, racisten en clowns die geen enkel probleem op gaan lossen. En overal is oorlog. Sommige mensen doen op kleine of grotere schaal concreet hun best om het beter te maken.

Door Corinne CathDr. Corinne Cath is an anthropologist of technology who studies the politics of Internet infrastructure. She is a recent graduate of the Oxford Internet Institute’s PhD program (University of Oxford) and the Alan Turing Institute for data science. Previously, she worked on technology policy for human rights’ organization ARTICLE 19 and the US House of Representatives. & Bert Hubert De Stichting Internet Domeinregistratie Nederland (SIDN) beheert het digitale kadaster van meer dan 6 miljoen ‘.

In november 2023 was ik de gast-columnist van de Volkskrant, en heb ik vier stukjes geschreven die steeds op zondag (alleen online) verschenen. Dit was voor mij voor het eerst dat ik echt iedere week moest ’leveren’, en ook nog binnen heldere kaders: 700 woorden, opinie over dingen die al in het nieuws geweest zijn. Ik heb nu een nieuw respect voor de columnisten die zoiets iedere week weer kunnen, en tegelijk zie ik ook dat niet iedereen wekelijks een topprestatie kan leveren.

Onderstaand een licht bewerkt transcript van aflevering 376 van BNR’s De Technoloog, Europa is (bijna) volledig afhankelijk van de VS en China en dat is een probleem, ook beschikbaar op YouTube. Redactie Daniël Mol. In deze aflevering bespreken we hoe het zo gekomen is met Europa’s bedroevende positie in de cloud, maar ook hoe onze overheden door zelf verstandiger in te kopen een grote rol zouden kunnen hebben in het (her)opwekken van onze cloudindustrie.

Iets eerdere versie van het stuk in de Volkskrant, deel van een serie van vier columns: De wereld gaat de klimaatdoelen niet halen (volgens de Verenigde Naties). Hoewel er in Nederland harder wordt gewerkt aan CO₂-reductie dan menigeen denkt gaat het niet genoeg zijn. Ook zijn veel van de lokale resultaten het gevolg van de-industrialisatie, waarbij productie hier verdwijnt en verhuist naar omgevingen met minder regels en goedkopere stroom. Het ziet er dus niet goed uit.

Iets eerdere versie van het stuk in de Volkskrant, deel van een serie van vier columns: Ze zeiden het echt. De geheime diensten AIVD en MIVD krijgen binnenkort een nieuwe wet waarmee ze makkelijker en vaker kunnen afluisteren en hacken. Vorige week legden ze het voorstel uit in de Eerste Kamer, en claimden daar dat hun nieuwe wet eigenlijk een privacywet is (!). Nou wist ik al dat het niet best gesteld was met ons besef van privacy, maar dit is toch wel heel Orwelliaans.

Iets eerdere versie van het stuk in de Volkskrant, deel van een serie van vier columns: Het ligt niet aan de Kamerleden Het is verkiezingstijd, en het is bon ton om te klagen over het gebrek aan ervaring van Kamerleden, en om vervolgens ook nog te constateren dat juist de meest ervaren parlementariërs niet terugkeren na de verkiezingen. En dat is ook schrijnend, en ook ik heb er schande van gesproken.

Iets eerdere versie van het stuk in de Volkskrant, deel van een serie van vier columns: Leiders? Ik weet niet hoe het met u zit, maar op de werkvloer heb ik me zelden ‘geleid’ gevoeld. Wel gemanaged. En hoewel ook belangrijk, is dat toch echt iets heel anders. Iemand een leider noemen doen we hier niet snel, het klinkt zelfs raar. “Only sheep need a leader”. Toch is het in Amerika een veel alledaagser begrip, en houdt de vice-president conferenties waar “our future leadership” wordt aangemoedigd.

I noticed that the URLs were all a little off (had two slashes instead of one) and went in and fixed it. I did not think everyone's RSS software was going to freak out the way it did. PS: this is a special RSS-only post that is not visible on the site. Enjoy.

Did it work well and is it useful in any way? No. Is it hilarious to mess around with and does it mimic them well? Yes.

The other day at work I, accidentally, roped myself into upgrading some dependencies in our Rust services. These were breaking changes, so not just a case of running cargo update. I had to understand the changes and make the appropriate modifications to our code. Adopting breaking changes can be frustrating in the best of times, but it was particularly annoying this time because none of these projects kept a CHANGELOG.md files, although they all had release notes on GitHub.

Trifecta is a simple open source image sharing site, built with a combination of modern C++, database and web technologies. Intended to both be useful and make some points. This page sets out to explain the underlying technology of this small yet hopefully useful piece of software. More background can be found on its main page, where you can also read a bit about why I built this software. In short, 1: I need an image sharing site I trust and that does not track its users and 2: I want to show that you can still run a service yourself safely.

Trifecta is actual stand-alone software that you can use to paste and drag images to, for easy sharing. It has pained me for years that I had to use imgur for this purpose. Not only does imgur install lots of cookies and trackers on my browser, I also then force these onto the people that visit the images that I share. I checked out some existing solutions you could download, but I worry about their security.

This post is dedicated to the memory of Niklaus Wirth, a computing pioneer who passed away January 1st. In 1995 he wrote an influential article called “A Plea for Lean Software”, and in what follows, I try to make the same case nearly 30 years later, updated for today’s computing horrors. The really short version: the way we build/ship software these days is mostly ridiculous, leading to 350MB packages that draw graphs, and simple products importing 1600 dependencies of unknown provenance.